Фестиваль Сонгкран (Songkran) представляет собой массовые обливания водой, используя любые подручные средства — ведра, водяные пистолеты и другие виды оружия. В течение 3-х жарких дней длится эта сумасшедшая битва, которая является самым ярким событием года. И стар, и млад, все выходят на улицы и поливают друг друга.
Обливание водой является священным ритуалом, который позволяет смыть с себя грехи, очиститься. В этот день люди поливают статуи Будды, молятся, благодарят старших и монахов, излучают позитивную энергию, благожелательность и духовность.
В Чианг Мае проходит самая настоящая водяная битва вокруг рва с водой, который окружает старую часть города. В ход идут пистолеты, шланги, бутылки и ведра. suk san wan songkran (С новым годом!) — кричат участники и окатывают друг друга в очередной раз с ног до головы. Порция воды будет поджидать вас за каждым углом, вы даже не успеете ничего сказать. Поэтому, если желаете остаться сухими в эти дни, на улицу лучше не показываться.
Люди, одетые в национальные костюмы, шествуют по городу, несут статуи Будды, украшенные цветами. Девушки танцуют, мужчины играют на традиционных музыкальных инструментах. В то же время, люди поливают статуи и всю процессию водой во имя обновления и очищения, поздравляя, таким образом, всех с новым годом.
На улицах полно тележек со вкусной едой и напитками. По всему городу установлены сцены, с которых раздается громкая, заводная музыка, голоса диджеев, ведущие обливают собравшихся из шлангов, из специальных устройств льется пена или мыльные пузыри. Местные власти призывают воздержаться от алкоголя на время праздников (очень много пострадавших и погибших насчитывают в эти дни), но даже сами тайцы не могут отказаться от пива.
Празднование проходит по всему Таиланду, но Чианг Май считается одним из самых сумасшедших и ярких мест для проведения фестиваля.
