Китайские фонарики в Джорджтауне, на Пенанге, развешены в огромных количествах и в этом нет ничего странного, большая часть населения острова — малайские китайцы. Потомки переселенцев и даже сам остров был открыт китайской экспедицией, под командованием путешественника, адмирала Чжен Хэ.
А мы открывали для себя Пенанг в начале февраля, в период китайского нового года, когда под вечер, на улицах города загорается множество огней, можно гулять по центральным и отдалённым улицам, купить себе много вкусной еды (вечером на улицах появляются десятки лотков с вкуснятиной) и наслаждаться яркой иллюминацией и февральским теплом.
Вот какие-то кантонские ассоциации на одной из центральных улиц Джорджтауна, а внутри китайский храм.
По улицам катаются ненавязчивые рикши, тоже увешавшие всё своё транспортное средство, музыкой и разноцветными лампочками.
И, наконец, десятки этих самых китайских фонариков на большинстве улиц города. Потомки древних переселенцев из Китая, хранят свои традиции и стараются поддерживать дух Родины, отпугивают злых духов.
Пока мы ждали нашего друга, то наткнулись на очень красивую конструкцию с драконами, везде лампочки и подсветка — всё же год дракона. Было это на улице Капитана Келинга (Kapitan Keling), которого, кстати, не было. Келинг — так малайцы обзывают переселенцев-индусов. И это вовсе не фамилия какого-то бравого капитана, как подумали мы. Но во времена, когда на Пенанге строили самую большую мечеть для индусов-мусульман, на такое обращение индийцы ещё не обижались.
А чуть поодаль от дракона, китайцы устроили одному из своих сограждан ритуальное купание в маленьком бассейне, может как раз его день рожденья и праздновали.
Когда он залез в бассейн, то расселся в нём и стал поливаться. В отличие от христианских омовений детей в купелях, когда они орут во всё горло, это купание проходило весело и радостно.
Рядом красивый алтарь, весь в лампочках и свечках.
На улице спят бездомные, как и следует, где хотят, но какие-то пуганные. Вроде полиция не гоняет, но один сразу вскочил, когда мы попытались его сфотографировать.
Рядом с мечетью — забегаловка «Без очереди» (Line Clear), где подавали традиционное малайское блюдо, «наси кандар» (nasi kandar) — набор типа шведского стола, где к рису можно добавить разные овощи, соевые добавки, рыбные и мясные кусочки, а ещё вкусные подливки и соусы. А главное, туда стояла длиннющая очередь местных — это одно из самых популярных мест с традиционной кухней.
Конечно, от риса в Азии сложно отказаться. Когда мы ужинали, западные журналисты как раз делали видеосюжет про эту забегаловку и брали интервью у хозяина, увешанного золотыми перстнями. А потом мы слонялись по украшенным лампочками и фонариками, улочкам Джорджтауна.
Вдалеке виднеется главный ориентир в городе, башня Комтар (Komtar), китайский квартал, находится прямо на следующей автобусной остановке.
В один из вечеров, мы решили засесть в таком баре и за неимением большого бюджета пробовали китайский чай на троих. Это был один из самых необычных сортов, который мы попробовали. Мало того, что мы просили «подлить кипяточку», четыре раза, что вполне соответствует настоящему китайскому чаю, так и на вкус этот чай был очень необычным. Чуть вяжущий, терпкий вкус, зеленого горячего чая, сменялся сладким послевкусием, которое остаётся надолго.
Сахар туда, естественно, не кладут, его можно было бы почувствовать, когда пьёшь. Сладость же приходила только в послевкусии. Выяснить, что это был за сорт, к сожалению, не удалось. Но стоит заказать чаю, в любой из китайских кафешек на Lebuh Chulia (улица, где мы жили).
После всей увиденной красоты, хочется купить китайские лампочки и себе, чтобы дома навешать. Но возвращались мы ещё не скоро и купили пару китайских ламп только в Таиланде, перед возвращением домой.
Поэтому цены сравнивать сложно, на Пенанге не узнавали, да и таскать на себе лишнего тоже ни к чему. В Бангкоке примерно за 180 бат покупали — большие, тряпошные, с красивыми иероглифами.
Не мы одни отмечали китайский новый год в Малайзии. Например, про его празднование в Малакке, в 2011 году, можно посмотреть на Bptrip, у Милы интересные отчёты.
На Пенанге живут не только китайцы, можете посмотреть ещё один репортаж, как мы ходили на местное индуистское празднование Тайпусам, тут же, на одной из центральных улиц Джорджтауна.
